Operación Tributo: ningún combatiente abandonado, nadie olvidado
El regreso de los internacionalistas había sido anunciado por el General de Ejército Raúl Castro Ruz, en 1977, durante una visita a la República Popular de Angola, cuando dejó claro que las tropas cubanas llevarían de vuelta a la Patria la honrosa carga de los héroes caídos en combate sin ninguna otra recompensa material.
”Nos llevaremos solamente la amistad indestructible de este gran pueblo y los restos de nuestros muertos”, aclaró el entonces Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, ante insinuaciones de gobiernos y medios de prensa extranjeros que veían con mentalidad imperial la presencia de voluntarios cubanos en países recién descolonizados.
Así recibieron honores de su pueblo 2 289 combatientes que dejaron sus vidas en gloriosas epopeyas en África y otros escenarios de lucha, de ellos, 204 colaboradores civiles.